아이폰 등 외산폰 도입을 놓고, SK텔레콤ㆍKTF 등 이동통신사들이 골머리를 앓고 있다. '울며 겨자먹기'라는 말까지 나온다. 지난해 최고경영자(CEO)들까지 나서 공언할 정도로, 외산폰 도입에 열을 올렸지만 결국 지금은 이러지도 저러지도 못하는 형국이다.
환율ㆍ물량 보장ㆍ역차별 논란까지 난제들이 산적하다. 무엇보다 국내 도입을 추진중인 외산폰이 국내 경쟁 제품 대비, 가격대 성능이 현저하게 떨어지는 것으로 나타나면서, 외산폰에 대한 '회의론'이 힘을 받고 있다.
이통사들도 뒤늦게 무리한 외산폰 도입이 결코 득이 되지 않을 것으로 보고 있다. 하지만 '내 뱉은 말(외산폰 도입 선언)을 다시 주워 담기'도 쉽지 않은 상황. 오는 4월을 기점으로 외산폰 도입의 걸림돌이 됐던 '위피'(WIPI?한국형 무선인터넷 플랫폼) 탑재 의무화까지 폐지되면서, 외산폰에 대한 소비자들의 관심은 그 어느때보다 높다.
▶외산폰이 싸다구요? 천만의 말씀= 국내 소비자들의 가장 큰 불만중 하나가 바로 높은 단말기 가격. 외산폰이 국내 진출할 경우, 저렴한 가격에 휴대폰 구입이 가능할 것으로 기대하고 있다. 그러나 정작 국내 제품과 비교해 외산폰의 가격은 결코 싸지 않다. 환율 급등으로 가격까지 치솟아, 오히려 더 비싸다는 말까지 나온다.
법인용 제품으로 시장에 출시된 스마트폰 블랙베리의 경우 단말기 가격만 무려 78만 9360원. 출시를 앞둔 노키아의 '내비게이터폰 6210' , HTC의 '터치다이아몬드' , 소니에릭슨의 `엑스페리아 X1` 등 주요 외산폰의 출시가격도 최소 60~70만원대 이상은 될 것으로 보인다. 노키아 6210 모델은 가격이 싸지도 않지만, 주 기능인 내비게이션 기능은 제대로 지원도 안돼 국내 출시된다.
물론 이동통신사의 할부 지원 프로그램을 더 하면 이 보다는 저렴한 가격에 실제 구입이 가능하다. 하지만 국내 제품과 비교해 가격대비 성능은 현저히 떨어지는게 사실이다.
▶'울며겨자 먹기'식…이통사의 위험한 도박?= 3세대 이동통신시장이 본격 열리면서 SKT와 KTF는 서로를 견재 하기 위해 경쟁적으로 외산폰 도입에 나섰지만, 결국 제살깎기식 경쟁이 되고 있다는 지적이 나온다. 이통사들도 외산폰 도입을 원점에서 다시 검토하는 한편, 도입이 확정된 외산폰의 경우 물량을 최소화하는 방안을 모색중에 있다.
무엇보다 SKT는 KTF가 포기할 경우, 큰 관심을 끌고 있는 애플 아이폰은 도입하지 않겠다는 의견을 교환한 것으로 알려졌다.
특히 국내 제조사들은 대당 평균 10만~15만원 안팎의 정책 자금을 부담하고 있다. 시장에서는 정책 자금이 주로 가입자 유치를 위한 보조금으로 활용된다. 반면 외산폰의 경우 이통사들이 고스란히 정책 자금 전부를 떠안아야만 하는 형국이다. 이통사 입장에서는 그 만큼 위험도가 더 클수 밖에 없다. 업계 한 관계자는 "자칫 정책 보조금 분담을 둘러싸고, 국내 제조사들과의 역차별 논란이 일 소지가 있다"고 말한다.
소비자 '선택권 확대'라는 명분으로 추진 중인 외산폰의 도입이 결국 과열 양상으로 치닫을 경우, 경기침체속 내수 진작을 해야 하는 상황에서, 외산폰에 대한 특혜 논란만 일 가능성이 있다는 얘기다. 특히 소비자에게도 결국 득이 되지 않을 것이라는게 전문가들의 지적이다.
Posted by Takumi
